До цього використовували все, що було під рукою… палиці, листя, качани кукурудзи, клаптики тканини, їхні руки. Туалетний папір більш-менш таким, яким ми його знаємо сьогодні, є продуктом вікторіанської доби; спочатку її почали випускати в коробках (такими нинішніми є серветки для обличчя), а трохи пізніше — у звичних рулонах.
Були плоскі листи замість звичного для нас рулону. Поява унітазу зі зливом змінило те, що використовувалося як туалетний папір. Коли люди користувалися туалетними кімнатами, не мало значення, що використовувалося як туалетний папір, оскільки він потрапляв у яму. Тому предмети, такі як качани кукурудзи, солома, вода та палиці, були звичайними.
Протягом 1700-х років кукурудзяні качани були звичайною альтернативою туалетному паперу. Тоді, газет і журналів прибув на початку 18 ст.
Використовували багаті європейці вовни, коноплі чи навіть мережива. Але простолюдини використовували будь-яку тканину, яку мали, включаючи рукава. ой Перша згадка про туалетний папір з'явилася в Європі в 16 столітті в тексті Рабле.
Опції включені каміння, листя, трава, мох, шерсть тварин, кукурудзяні качани, кокосове лушпиння, палички, пісок і морські раковини.
Шляхта мала рудиментарні туалети. Невеликий отвір у маленькій кімнаті, цей отвір, коли спускався до каналізації, яка зазвичай веде до річки, джерела води для всіх за течією. Також як примітка Генріха VIII Тюдора в подальшому житті найняв слугу витирати йому зад.