Оригінальна назва Бейт аль-Макдіс, сьогодні Єрусалим найчастіше відомий арабською як القُدس, що транслітерується як аль-Кудс і означає «святе» або «святе святилище», споріднене з івритом: הקדש, романізоване: ха-кодеш.
Аль-Кудс це найпоширеніша арабська назва Єрусалиму, яку використовують багато культур, на які вплинув іслам. Назва, можливо, була скорочена від مَـدِيـنَـة الْـقُـدْس Мадінат аль-Кудс, кальки єврейського прізвиська міста Ір ГаКодеш (עיר הקודש «Святе місто» або «Місто святого місця»).
Від першої назви Урсалім, назва Єрусалиму відображала завойовників міста, проходячи через Єбус до римської Елії Капітоліни до Аль-Кудса – і назад до стародавнього ізраїльського Єрушалаїму.
Одна з двох передбачуваних держав проголосила свою незалежність як Ізраїль і у війні 1948 року за участю сусідніх арабських держав розширилося до 77 відсотків території підмандатної Палестини, включаючи більшу частину Єрусалиму.
Ця країна отримала назву Палестина від філістимлян, які жили на морському узбережжі; вона була названа Юдеєю, від Юди, і називається Свята Земля, будучи країною, де народився Ісус Христос, проповідував своє святе вчення, підтверджував його чудесами і віддав своє життя за людство.
Чи був Ісус палестинцем? Багато християнських шкіл вважають, що Ісус народився у Віфлеємі, на нині окупованому Ізраїлем Західному березі.