Хоча «робітничий клас» зазвичай асоціюється з фізичною працею та обмеженою освітою, «сині комірці» життєво важливі для кожної економіки. Економісти в Сполучених Штатах зазвичай визначають «робітничий клас» як дорослі без вищої освіти. Багато членів робітничого класу також визначаються як середній клас.
Пролетаріат Пролетаріат (/ˌproʊlɪˈtɛəriət/; від лат. proletarius «виробляє нащадків») — соціальний клас найманих працівників, тих членів суспільства, чиє володіння значною економічною цінністю — це їхня робоча сила (їхня здатність до праці). Член такого класу є пролетарем або пролетарем.');})();(function(){window.jsl.dh('h6LsZvaWJpbIp84PnuGm6A4__23','
Для Маркса робітничий клас є складався з армії праці та резервної армії. Резервна армія праці — це неоплачуване населення або міська та сільська біднота на Філіппінах. Вони є напівпролетаріатом, що означає їх схожість, але відмінність від пролетаріату.
Класові моделі, розроблені цими соціологами, включають робітничий клас від 30% до 35% населення, приблизно такий самий відсоток, як нижчий середній клас. Відповідно до класової моделі Денніса Гілберта, робітничий клас складається з тих, хто знаходиться між 25-м і 55-м процентилем суспільства.
Хто був частиною зростаючого робітничого класу? Ті, хто працював на заводах. Це викликало зміни в існуючих соціальних ієрархіях і стандартах життя. Жінки середнього класу, яким не потрібно було працювати, дедалі більше обмежувалися ролями в домашньому господарстві або ролями, зосередженими на розвитку дитини.
Наприклад, до робітничого класу можна віднести тих, хто не має вищої освіти. Тоді професії робітничого класу поділяють на чотири групи: некваліфіковані робітники, ремісники, надомні робітники та фабричні робітники. Поширеною альтернативою є визначення класу за рівнем доходу.