Нерон (54–68) і Доміціан (81–96) були відомі тим, що звинувачували християн у проблемах власного управління. Правова основа цих переслідувань відома з листування між Плінієм та імператором Траяном близько 110 року: якщо житель не робив жертви римським богам, його або її могли стратити.24 липня 2024 р.
Ранні християни зазнавали переслідувань з боку обох Євреї, з релігії яких виникло християнство, і римляни який контролював багато ранніх центрів християнства в Римській імперії.
Доміціан, Марк Аврелій і Валеріан після 150 року нашої ери, коли християни обіймали багато високих посад і становили загрозу як «держава в державі». У 202 році нашої ери римський імператор Септимій Север визнав хрещення кримінальним актом. У 250 році нашої ери імператор Децій посилив переслідування християн.
У перший рік правління Коммода (180-192) відбулася перша глава африканських переслідувань. Дванадцять християн було страчено проконсулом Вігеллієм Сатурніном за відмову присягнути генієм імператора.
Храми займали центральне місце в економіці. Римляни переслідували християн частково тому Уряд бачив швидке зростання християнства як загрозу цій економічній корисності. Безумовно, це була не єдина причина переслідувань, але вона додає певного кольору тому, що часто може здаватися чорно-білим.
Переслідування завершилися с Діоклетіан і Галерій наприкінці ІІІ — на початку 4 ст. Їхні антихристиянські акції, які вважалися найбільшими, мали стати останньою великою римською язичницькою акцією.