Керування градієнтом Bicoid два регуляторних аспекти експресії генів у ранньому ембріоні. По-перше, він діє як залежний від порогу транскрипційний активатор зиготики
, які необхідні для метамеризації передньої області ембріона та визначення сегментів і елементів візерунка (3).
Бікоїд (Bcd) контролює експресію ембріональних генів шляхом активації транскрипції та репресії трансляції. Обидві функції потребують гомеодомену (HD), який розпізнає мотиви ДНК на енхансерах цільового гена та певний інтервал послідовності в 3'-нетрансльованій ділянці каудальної (CAD) мРНК.
Бікоїдний білок зв’язується з певною ділянкою 3´ нетрансльованої області каудального повідомлення, тим самим запобігаючи переклад цього повідомлення в передній відділ ембріона (Малюнок 9.15; Dubnau and Struhl 1996; Rivera-Pomar et al.
Гомеотичний протеїн бікоїд кодується геном материнського ефекту bcd у дрозофілії. Бікоїдний градієнт концентрації гомеотичного білка формує передньо-задню (AP) вісь під час ембріогенезу дрозофіли. Бікоїд був першим білком, який продемонстрував, що діє як морфоген.
Використовуючи аналіз дріжджів in vivo та методи in vitro, ми показуємо, що Bicoid зв’язується ДНК з попарною кооперативністю; Bicoid, прив’язаний до сильного сайту, допомагає Bicoid прив’язуватися до слабкого сайту. Ці результати підтверджують перший аспект моделі, забезпечуючи механізм, за допомогою якого Bicoid створює чіткі межі експресії генів.
Втрата активності Bicoid призводить до ембріони без голови та грудної клітки та з різними делеціями та зрощеннями сегментів у передній частині живота. Голова та грудна клітка замінені дубльованими задніми кінцевими структурами зворотної полярності (4).