Реакція зіниці може виникнути з кількох причин, наприклад вплив світла, сексуальна стимуляція, перед сном або у відповідь на стресор. Реакція зіниці змінює розмір зіниці ока через м’яз-розширювач райдужної оболонки, який розширюється у відповідь на стресовий фактор.
Обидві зіниці повинні однаково реагувати на світло. Нереактивні зіниці можуть бути спричинені розширенням утворення, наприклад тромбом, який чинить тиск на третій черепний нерв; фіксована та розширена зіниця може бути наслідком грижі медіальної скроневої частки.
Вони звужуються до прямого освітлення (пряма відповідь) і до освітлення протилежного ока (консенсуальна відповідь). У темряві зіниця розширюється. Обидві зіниці звужуються, коли око фокусується на близькому об’єкті (акомодаційна реакція).
Проблеми, які можуть призвести до того, що зіниця не звужується під впливом світла, включають травматичне пошкодження м’язів райдужної оболонки, які контролюють зіницю, запалення всередині ока, через яке райдужна оболонка стає липкою та прилипає до лінзи, а також проблеми, які призводять до серйозних втрата зору в оці, наприклад на сітківці…
До основних типів аномалій зіниці відносяться: анізокорія: неоднакові розміри зіниць. Синдром Горнера: порушення нервового шляху від мозку до однієї сторони обличчя та ока. Параліч третього нерва: одна повіка повністю закрита, і це око зміщене назовні та вниз.
Відповіді зіниць вказують функціональний стан аферентного (через II черепний нерв) і еферентного (через III черепний нерв) шляхів і оболонки середнього мозку. Наявність рівних зіниць, що реагують на світло, свідчить про непорушений рефлекторний шлях.