Паоло був Брат Джанчотто і це було капітан народу у Флоренції в 1282-83. Згідно з історією Данте, якої, однак, немаєІ слід у літописах того часу, Франческа мав перелюбні стосунки зі своїм зятем Павло і обидва, здивовані її чоловіком, обидва були вбиті.
У віршах Данте саме жінка згадує сумну історію: Франческа да Ріміні, чия вина полягає в тому, що вона відповіла взаємністю на любов і дозволила бути приголомшеною своєю пристрастю до Паоло Малатеста, її зять, брат її чоловіка Джанчотто, який, виявивши їх, убив їх, зарізавши.
У комедії двоє молодих людей представляють головні душі, засуджені на покарання Дантового пекла у другому колі, що хтивий. За життя вони були зятями (Франческа насправді була одружена з Джанчотто, братом Паоло), і ця любов привела їх до смерті від рук чоловіка Франчески.
В основі гріха Ф. лежить стильовізм його концепції любові, так само як в основі осуду лежить донос Д. поетики кохання й ніжного серця, переданого через присвоєння цій куртуазній літературі функції «в’язня»..
Потрапивши в друге коло, призначене для хтивих, флорентійський автор опиняється перед двома закоханими, засудженими блукати разом поза межами покарання та опинилися в колі хтивих, тому що їхнє кохання народилося незаконно, коли вони читали книгу Ланселота і Гвіневри.
Вірш «Amor ch'a null amore amar pardona» був предметом різних інтерпретацій. Найбільш поширеним є те Любов не «прощає» в сенсі «не щадить» «нічого коханого» або будь-яка людина, яка отримує Любов «любити», тобто не любити у відповідь.
оскільки Любов стискала його», вони були спонукані порушити те, що дарувала Придворна Любов, дозволивши пристрастям охопити себе. Поки закохані дарували один одному фатальний поцілунок, Джанчотто увірвався в кімнату Франчески, Пол намагався втекти через люк, але їх обох убив Джон.