Родом афганці різне етнічне походження. Найбільші етнічні групи – пуштуни, таджики,
, та узбеки, які складають приблизно 95% населення Афганістану. Вони мають різне походження, включаючи іранське, тюркське чи монгольське етномовне коріння.
Імперія Дуррані вважається основоположним державним устроєм сучасної національної держави Афганістан, а Ахмад Шах Дуррані вважається Батьком нації. Однак Дост Мохаммад Хана іноді вважають засновником першої сучасної афганської держави.
Давня історія Афганістану, яку також називають доісламським періодом Афганістану, бере свій початок з Гільмендська цивілізація приблизно 3300–2350 рр. до н. е. та цивілізація Оксуса приблизно 2400–1950 рр. до н..
Хоча ми знайшли це принаймні від третини до половини їхніх хромосом мають східноазіатське походження, PCA розміщує їх між кластерами Східна Азія та Кавказ/Близький Схід/Європа. Схоже, що історичні експансії та вторгнення мали різний внесок у формування структури населення Афганістану.
З 1945 року американців афганського походження офіційно зарахували до кавказців. Для цілей перепису населення США афганців за расовою ознакою класифікують як білих американців. Однак деякі американці афганського походження можуть ідентифікувати себе як американці Близького Сходу, американці Центральної Азії чи американці азійського походження.
Хоча дані про населення Афганістану дещо ненадійні, Пуштуни складають найбільшу етнічну групу — 38-44% населення, за ними йдуть таджики (25%), хазарейці (10%), узбеки (6-8%), аймаки, туркмени, белуджі та інші невеликі групи.. Дарі (афганська фарсі) і пушту є офіційними мовами.