Спільний предок окапі і жирафа жив близько 16 мільйонів років тому. Цей предок, відомий як Кантумерікс, мав подовжену шию, згідно з дослідженням 2015 року, опублікованим у журналі Royal Society Open Science. 23 вересня 2016 р.
За словами палеонтолога та письменниці Кетлін Хант, Samotherium розділився на Okapia (18 мільйонів років тому) і Giraffa (12 мільйонів років тому). Однак Дж. Д. Скіннер стверджував, що Кантумерикс дав початок окапі та жирафу через останні три роди, і що окапі є існуючою формою Палеотрагів.
Окапі, відомий як «лісовий жираф», більше схожий на щось середнє олень і зебра. Тим не менш, це єдиний живий родич жирафа.
Подивіться на голову окапі, і ви помітите її схожість жирафи. Окапі – єдиний живий родич жирафа. Як і жирафи, окапі мають великі вертикальні вуха. Вони вловлюють навіть слабкі звуки, допомагаючи окапі уникнути неприємностей.
Окапі — копитні тварини, найбільш близькі до жирафів. Вони не є гібридами жирафів і зебр.
Через їх потаємне життя в густих лісах оцінити популяцію важко. Підраховано, що лише Від 10 000 до 25 000 окапі залишаються в дикій природі. Основні загрози включають знищення середовища існування, військові дії, видобуток корисних копалин і незаконне полювання.
Окапі є багатоклітинними і класифікуються в домен Eukarya. Він належить до царства Animalia, оскільки є гетеротрофом. Окапі належать до типу хордових.