У нашому дослідженні в США ми виявили очевидний парадокс слабких зв’язків. Парадокс полягає в тому більшість людей отримують допомогу через один із їхніх численних слабких зв’язків, але одна сильніша зв’язок значно цінніша на маржі.
Теорія «сила слабких зв’язків» стверджує це нечасті стосунки на відстані витягнутої руки – відомі як слабкі зв’язки – є більш вигідними для можливостей працевлаштування, просування по службі та заробітної плати, ніж міцні зв’язки.
Міцні зв’язки: тісні стосунки, засновані на частому спілкуванні, наприклад між колегами з однієї команди. Слабкі зв'язки: Віддалені стосунки, встановлені через рідкісні взаємодії або вторинні знання, такі як друг друга або колега в окремому відділі.
У слабкості є сила, так само як у грубій силі є слабкість. Ця парадоксальна істина проілюстрована в історії та суспільстві. Могутня Римська імперія впала до рук варварських племен, які вона колись називала слабкими. Ненасильницька кампанія громадянської непокори Махатми Ганді звільнила Індію від британського панування.
Відповідно до теорії, слабкі зв'язки швидше сприятимуть поширенню нової та різноманітної інформації, оскільки вони, швидше за все, пов’язані з різними соціальними колами та мережами.
Зворотною стороною слабких зв’язків на цьому етапі є те, що ми можемо не впадати у відчай і не відволікатися на критику чи навіть інші подразники, які можуть не обов’язково мати значення на даному етапі. Крім того, у статті пояснюється, що у великих особистих мережах люди частіше покладаються на міцні зв’язки.