У проспективних дослідженнях за особами спостерігають протягом тривалого часу, а дані про них збирають у міру зміни їхніх характеристик або обставин. Когортні дослідження при народженні є хорошим прикладом проспективних досліджень. У ретроспективних дослідженнях, окремих осіб відбирають і збирають інформацію про їх минуле.
Дослідники використовують ретроспективні дослідження, щоб проаналізувати, чому щось сталося, і пояснити недавню подію чи відкриття. Проспективні дослідження відрізняються тим, що вони орієнтовані на майбутнє, тобто дослідники використовують їх, щоб дізнатися, чи відбудеться подія. Вчені можуть використовувати будь-який вид дослідження, щоб дізнатися про певний предмет.
Навпаки, когортні дослідження можуть бути ретроспективними (латинський префікс «retro» означає «позаду, позаду») або проспективними (грецький похідний префікс «pro» означає «перед, попереду»). Ретроспективні дослідження «озираються» в часі на відміну від проспективних досліджень, які «дивляться вперед» для вивчення причинно-наслідкових зв’язків.
Існує 3 загальних типи ретроспективного дослідження: звіт про випадок, серія випадків і дослідження випадок-контроль. Ретроспективне дослідження містить багато тих самих елементів дизайну дослідження, що й проспективне дослідження (табл. 1).
Ретроспектива. Ретроспективне дослідження оглядається назад і вивчає вплив передбачуваних факторів ризику або захисту по відношенню до результату, встановленого на початку дослідження.
Ми розглядаємо два підходи до розрахунку залишку кредиту: перспективний метод і ретроспективний метод. Перспективний метод спрямований на майбутнє. Він розраховує залишок кредиту як поточну вартість усіх майбутніх платежів, які мають бути здійснені. Ретроспективний метод – це огляд назад.