Різниця між духовими ансамблями та іншими духовими оркестрами зазвичай полягає в кількості гравців у кожній секції. Традиційно Концертні або симфонічні оркестри — це великі ансамблі з великою кількістю гравців у кожній партії. Ансамблі духових інструментів — це менші ансамблі, у кожній партії яких лише один або два виконавці.
Один із найпростіших описів, який ми використовуємо, такий: В основному це відбувається, коли ви берете повний оркестр і пропускаєте скрипки, альти, віолончелі та більшість басів. Але ми зберігаємо всі духові інструменти: пікколо, флейти, кларнети, гобої, фаготи, труби, тромбони, баритони, евфоніуми та туби.
Духові оркестри мають дерев’яні, мідні та ударні інструменти. Духові оркестри мають духові та ударні інструменти. Струнні оркестри зазвичай тільки струнні.
Духова музика має два різних значення: Музику, написану для духових інструментів. Музика, створена за допомогою вітру (а не, скажімо, дихання). В основному це струнні інструменти, наприклад еолієва арфа, але відомі також деякі дерев'яні духові.
Репертуар духового ансамблю є завідомо важко освоїти; у музиці часто поєднується складна ритміка та делікатне фразування.