Головна думка Мілля в "Про свободу" така індивідуальні свободи повинні бути захищені від політичної, економічної та соціальної тиранії. Він вважав, що повна автономія індивіда, якщо його думки чи дії не завдають шкоди іншим, повинна бути захищена.
Загалом, він цього дотримується людині слід залишити так само вільно переслідувати свої власні інтереси, якщо це не завдає шкоди інтересам інших. У такій ситуації «суспільство має юрисдикцію над [поведінкою особи]». Він відкидає ідею, що ця свобода лише з метою дозволити егоїстичну байдужість.
«Про свободу» (1859) Джона Стюарта Мілля — це впливовий філософський трактат, який стверджує, що суспільства можуть бути вільними лише тоді, коли вони відзначають різноманітність і сприяють індивідуальній свободі.
У книзі «Про свободу» Мілль описує те, у що він вірить ідеальне співвідношення між індивідуальною свободою та владою в сучасній нації: ідеальний уряд має обмежену владу над індивідами, які складають його суспільство, і саме суспільство прагне процвітати за уряду, який надає йому найбільшу можливу свободу.
Погляд Мілля на свободу, на який вплинули Джозеф Прістлі та Джозайя Воррен, полягає в тому, що люди повинні бути вільні робити те, що вони хочуть, якщо вони не завдають шкоди іншим. Люди досить раціональні, щоб приймати рішення щодо свого благополуччя. Уряд повинен втручатися, коли це для захисту суспільства.
У політичному суспільстві свобода складається з не перебуваючи під жодною іншою правотворчою владою, окрім тієї, що встановлена згодою в державі. Люди вільні від панування будь-якої волі чи юридичних обмежень, окрім тих, що встановлюються їх власною законотворчою владою відповідно до довіри до неї.