Марія Каллас (скорочено від Maria Kalogeropoulou) народилася в Нью-Йорку в грудні 1923 року. Грецькі батьки. Через нескінченні сварки між її батьками в її дитинстві не так багато щасливих спогадів. Марія була третьою дитиною в родині.
Марія Каллас дебютувала як оперна співачка на сцені Арени Верони і тут вона прожила перші роки своєї кар'єри після виходу заміж за веронського Джована Баттіста Менегіні. Вона проводила дні на віллі Менегіні в Зевіо, а влітку на віллі в Сірміоне на озері Гарда.
Їх бурхливий і пристрасний роман був зіпсований, тому що Каллас хотіла оселитися і мати дітей, але Онассіс не був готовий піти з нею на такий крок. Згодом він одружився з іншою.
Вона народилася в Нью-Йорку, донька грецьких іммігрантів Евангелії («Ліца») Калогеропулос (уроджена Дімітріаду) і Джорджа Калогеропулоса; пізніше їх прізвище було змінено на Каллас. З раннього дитинства Марія Каллас виявляла талант до співу, і мати підштовхувала її до виконання.
Незабаром Каллас надзвичайний тембр, гнучкість її голосу та фанатична відданість її виступів створювали сенсацію. Це щасливо збіглося з появою довгограючих платівок, які зробили можливим запис опер в ідеальних студійних умовах.
Афіни від батьків-греків, вчилася Марія Каллас Афіни з 1939 по 1945 рік, почавши міжнародну кар’єру з кінця сорокових до шістдесятих років.