Гендальф — головний герой романів Дж. Р. Р. Толкіна «Хоббіт» і «Володар кілець». Він чарівник, один з ордену Істарі, і лідер Компанії Персня. Толкін взяв ім'я "Ґандальф" із давньоскандинавського "Каталогу гномів" (Dvergatal) у Völuspá.
Валар створили клас істот під назвою Майар, щоб формувати світ. Технічно істарі є Майар, як і Саурон. Здібності чарівників обмеженіші, ніж сили Саурона, але всі вони магічні.
Спочатку Толкін змусив Гендальфа та його супротивника (тоді назгула) впасти з дуже низької висоти, щоб обидва змогли вижити.. Пізніше, коли він вирішив, що супротивник був Балрогом і що і демон, і Гендальф були стародавніми духами, старшими за сам всесвіт, він також змінив глибину прірви.
Він став один із Майар який служив Манве, Варді, Ірмо та Нієнні. Він асоціювався зі світлом і вогнем, як і Варда.
Це було ім'я Гендальфа на синдарині, яке використовували ельфи, а пізніше жителі Гондору. Натхненний своїми безперервними мандрівками та сірим плащем, Мітрандір мав на увазі Сірого Пілігрима, що входить до слів «mith» (сірий), «ran» (блукати) та «rhandir» (паломник)..
Істарі — це 5 чарівників, посланих Валарами на допомогу народам Середзем'я проти Саурона. Вони є Саруман Білий, Гендальф Сірий, Радагаст Коричневий і два синіх чарівника без назви, які мандрували далеко на схід (їх імена мали в ранніх письменах).