Коли навчався в Манілі в єзуїт
Муніципальна школа, він змінив своє ім’я на «Хосе Різаль», тому що його брат, Пачіано Меркадо, був у розшуку колоніальної влади за те, що він був сподвижником священика-мученика о. Хосе Бургос і Пачіано побоювалися, що Різала не приймуть під його справжнім іменем. 1 лютого 2021 р.
Щоб уникнути виявлення, він використовував ім'я Хосе Меркадо, ім'я свого двоюрідного брата в Каламбі. Перед від'їздом він нашкрябав прощальні листи своїм батькам і своїй коханій Леонор Рівера. 3 травня 1882 року він сів на борт «Сальвадора», що прямував до Сінгапуру.
Франциско Енграсіо Різал Меркадо і Алехандро (11 травня 1818 — 5 січня 1898) — батько національного героя Філіппін Хосе Різала. Він народився в Біньяні, Лагуна. Він мав дружину на ім'я Теодора Реалонда-і-Квінтос і загалом мав 11 дітей.
Це виявили дослідники родина Меркадо-Різаль також мала сліди японської, іспанської, малайської та навіть негрітської крові, окрім китайської.. Хосе Різал походив із сім'ї з 13 членів, яка складалася з його батьків, Франциско Меркадо II і Теодори Алонсо Реалонда, а також дев'яти сестер і одного брата.
Різал – сьома з одинадцяти дітей:
- Сатурніна.
- Пачіано.
- Нарциса.
- Олімпія.
- Люсія.
- Марія.
- Хосе.
- Консепсьйон.
Леонор Рівера-Кіппінг (уроджена Рівера-і-Бозон; 11 квітня 1867 — 28 серпня 1893) — кохана дитинства та «коханка за листуванням» національного героя Філіппін Хосе Різала. Рівера мав «найбільший вплив» на те, щоб Різал не закохувався в інших жінок, поки Різал подорожував за межі Філіппін.