Філіппіни стверджують, що право власності на мілину Скарборо перейшло від Іспанії до Сполучених Штатів у 1898 році разом з усіма іншими морськими об’єктами Іспанії, що оточують Філіппінський архіпелаг. Після здобуття незалежності від США, Філіппіни успадкували право власності на мілину Скарборо.
Суперечка про суверенні права Філіппіни стверджують, що скелі на мілині Скарборо підпадають під статтю 121(3) UNCLOS і не мають права на ВЕЗ або континентальний шельф, тому ВЕЗ за межами 12 морських миль від них належить острову Лусон, незалежно від питання про суверенітет над ними.
Філіппіни претендують на Західне Філіппінське море через занепокоєння територіальним суверенітетом через самовпевненість Китаю в Південно-Китайському морі, що призвело до суперечок і військової співпраці зі США.
Китай, Тайвань і В'єтнам претендують на острови повністю, а на частини претендують Малайзія та Філіппіни.. Близько 70 спірних острівців і рифів на островах Спратлі окуповані Китаєм, Малайзією, Філіппінами, Тайванем і В'єтнамом.
КОМУ НАЛЕЖИТЬ КОСЛ? На мілину претендують Філіппіни та Китай суверенітет так і не був встановлений і він фактично залишається під контролем Пекіна.
На мілині Скарборо немає споруд, але функція фактично контролюється Китаєм, яка підтримує постійну присутність берегової охорони на об’єкті з 2012 року.