Вони населяють озера, річки, заплави і болота, а також водойми і рисові поля. Через певну стійкість до солі вони можуть жити і в солонуватій воді. Ці всеїдні соми полюють переважно в сутінках і вночі, частково також на землі.
він віддає перевагу великим озерам і глибоким річкам з повільною течією, але також зустрічається в солонуватих водах Північного і Балтійського морів, Чорного і Аральського морів. Сомів також містять у рибницьких ставках або розводять у рециркуляційних системах.
Однак експерт каже, що дуже великий сом може затягнути людину на глибину: «Це два метри м’язової маси, за цим стоїть велика сила».
Вдень сом любить ховатися між водними рослинами, під нависаючими берегами або корінням дерев. Він орієнтований на землю і любить мулисті западини та нори, в яких любить ховатися. Його активність обмежена і залежить від температури води і наявної здобичі.
Дорослі тварини віддають перевагу тихим місцям, вкритим водними рослинами, і вірні своєму розташуванню і, ймовірно, територіальні поодинокі тварини. З іншого боку, молодь у свій перший рік також тримається в середніх течіях річок і може зустрічатися групами.
Ці соми можуть поглинати повітря і використовувати кисень повітря за допомогою свого так званого наджаберного органу. Це означає, що вони здатні виживати «на суші» деякий час. Якщо під час посушливого сезону вода зменшується, вони закопуються в мул або навіть долають невеликі відстані по суші – напр.