В алегорії автор не говорить нам, що одне є іншим, а запрошує читачів інтерпретувати символічні шари історії. За допомогою розширеної метафори автор робить детальне порівняння між двома непов’язаними речами, як правило, заявляючи, що одне є іншим.
Основна відмінність між алегорією та розширеною метафорою полягає в тому, що в алегоріях письменники чітко не вказують, що представляє кожен персонаж чи подія, тоді як у метафорі вони зазвичай це роблять, даючи зрозуміти, що використання мови є образним.
Розгорнута метафора є версія метафори, яка поширюється на кілька рядків, абзаців або строф прози чи поезії. Розширені метафори будуються на основі простих метафор із образною мовою та більш різноманітними описовими порівняннями.
Зарозумілість у літературі — це розширена метафора, де письменник встановлює та прикрашає порівняння двох речей. Зарозумілість подібна до інших порівнянь, як-от порівняння чи метафора, але виходить за їх межі, встановлюючи кілька точок порівняння протягом тривалого обсягу написаного.
Двома основними видами символізму є метафора та алегорія. Метафори порівнюють одну річ з іншою (час – це гроші), а алегорії – це посилені метафори (Король Лев, що представляє шекспірівського Гамлета.)
Одним з найвідоміших прикладів алегорії є Ферма тварин, Джордж Орвелл. На перший погляд, Animal Farm — це історія про сільськогосподарських тварин, які повстають проти свого фермера. Основна історія, однак, стосується розчарування Орвелла більшовицькою революцією і є обвинуваченням російського уряду.