Сила тяжіння притягує сторону Європи, звернену до Юпітера, більше, ніж її зворотну сторону. Орбіта Європи є еліптичною, через що відстань Місяця від Юпітера змінюється.
«Питання дослідження людьми в Європі є дуже складним», — сказав Салай в електронному листі. «Радіація надзвичайно інтенсивна в Європі та Підрахунки показують, що астронавт у скафандрі не зможе протриматися на поверхні більше доби лише завдяки такому інтенсивному випромінюванню.
Як наша планета, Вважається, що Європа має залізне ядро, скелясту мантію та океан солоної води. Однак, на відміну від Землі, океан Європи лежить під крижаною оболонкою товщиною, ймовірно, від 10 до 15 миль (15-25 кілометрів) і має орієнтовну глибину від 40 до 100 миль (60-150 кілометрів).
Крім того, існує низька гравітація Європи – 1,314 м/с або 0,134 земного стандарту (0,134 г) – також створює виклики для поселення людей.
Гравітація Європи становить лише близько 13 відсотків земної, що призводить до того, що атмосфера практично не існує. Через це Європа, як і Місяць Землі, не має погоди, вітру чи кольорів неба. І прогулянка по Європі буде схожа на прогулянку по місяцю Землі.
Європа має надзвичайно тонку кисневу атмосферу – надто тонкий, щоб люди могли дихати.